Entra en vigor una prohibición de fuegos artificiales en todo el estado tras la orden de emergencia emitida hoy por el gobernador de Utah.
El gobernador de Utah, Spencer Cox, declaró el estado de emergencia y prohibió el uso de fuegos artificiales para el 4 de julio, después de que un invierno históricamente seco generara un riesgo de incendios forestales sin precedentes en todo el estado.
La orden establece una prohibición estatal de los fuegos artificiales, aunque permite que los gobiernos locales habiliten zonas donde estos puedan lanzarse de manera segura.
“Ningún aspecto de esta decisión fue fácil”, afirmó el gobernador Cox. “A los habitantes de Utah les encanta celebrar el 4 de julio con familiares, amigos y fuegos artificiales. A mí también. Pero este año es diferente. Estamos observando un comportamiento del fuego que incluso nuestros bomberos más experimentados aseguran no haber visto jamás”.
Esta prohibición temporal se produce mientras los bomberos trabajan para contener cinco grandes incendios forestales, incluidos el incendio Iron, cerca de Eureka, y el incendio Cottonwood, que el jueves superó las 70.000 acres de superficie afectada.
Los incendios Iron y Cottonwood son actualmente los más grandes de todo el país.
Los incendios han causado estragos en el estado, obligando a realizar evacuaciones y destruyendo numerosas viviendas y edificios. Aunque no se han revelado las causas exactas de cada incendio, las autoridades han determinado que fueron provocados por actividad humana. El gobernador Cox señaló que se sospecha que el incendio Iron —que obligó a evacuar Eureka y arrasó más de 37.000 acres— fue iniciado por fuegos artificiales ilegales.
La medida del gobernador se adopta mientras Utah sigue enfrentándose a condiciones de extrema sequedad y fuertes vientos, agravadas por una acumulación de nieve invernal que marcó un mínimo histórico. La orden ejecutiva califica las condiciones actuales de riesgo de incendio como “extremadamente peligrosas”, dado que el 94 % del territorio de Utah sufre una sequía severa o extrema.
El peligro de incendios sigue aumentando con la llegada de tormentas secas al estado, lo que ha llevado al Servicio Meteorológico Nacional a emitir una advertencia de bandera roja (riesgo crítico de incendio) para casi todo el territorio, la cual entrará en vigor el viernes por la tarde.
Las autoridades advirtieron que los incendios, tanto los nuevos como los ya existentes, podrían propagarse rápidamente debido a la llegada de fuertes vientos con rachas de hasta 50 millas por hora.
Esta situación coincide con un riesgo de tormentas eléctricas severas en el centro y norte de Utah, lo que conlleva la posibilidad de rayos secos.
“Valoro que ahora tengamos la facultad de implementar una prohibición total a nivel municipal”, declaró el alcalde de Draper, Troy Walker, quien indicó que consultaría al jefe de bomberos de la ciudad, pero que no tiene previsto permitir el uso particular de fuegos artificiales en el municipio.
La orden del gobernador es solo temporal y no modifica la ley estatal que limita la autoridad de los líderes municipales para imponer restricciones.
Walker afirmó que tanto él como sus homólogos deberían contar con la facultad permanente de prohibir los fuegos artificiales cuando fuera necesario, una medida que el gobernador no respalda.
«Creo que lo establecido en la ley estatal funciona perfectamente en 99 de cada 100 años», señaló Cox. «Pero este es el año en que no es así».
El propietario de una empresa de pirotecnia, el representante estatal republicano Matt McPherson, cuestiona la legalidad de la orden del gobernador.
«Ningún municipio puede hacer cumplir esto, y las ventas continuarán sin restricciones», declaró McPherson en una publicación en X. «¿Acaso cree que la gente no lanzará fuegos artificiales para la celebración 250 de America?»
McPherson y su socio comercial advirtieron que la orden acarreará consecuencias imprevistas.
«Más bien, buscarán eludir la vigilancia y evitarán lanzarlos en el jardín delantero de sus casas (el lugar más seguro)», explicó McPherson. «En su lugar, los dispararán lejos de las zonas vigiladas, lo que aumentará diez veces el riesgo de incendios».
La orden no restringe la venta de fuegos artificiales; Cox sugirió comprarlos para usarlos más adelante, debido a lo complicado de los incendios en curso, pero esto significa que por el momento todos estos fuegos artificiales están prohibidos en todos los condados de Utah durante el periodo festivo del Día de la Independencia.
Los espectáculos profesionales, incluido el show oficial de fuegos artificiales del 4 de julio en West Jordan, se llevarán a cabo según lo previsto, Pero el estado volverá a evaluar las condiciones antes de la festividad del Día de los Pioneros (*Pioneer Day*).
Si usted tiene planeado comprar fuegos artificiales tome en cuenta que en este momento va contra la ley.
¡Por favor, manténganse seguros durante las celebraciones del 4 de julio!
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